Woz shall not pass: hoe het spel te beschermen tegen hacken

Woz shall not pass: hoe het spel te beschermen tegen hacken Foto 0
Een van de problemen van de 21e eeuw is piraterij, die niet alleen betrekking heeft op muziek, films en boeken, maar ook op videogames. Uitgevers claimen grote materiële verliezen door piraten. Analisten wijzen op de aanhoudende vraag naar gehackte games, terwijl de gebruikers zelf spreken van hoge prijzen die niet in verhouding staan tot de kwaliteit van de ontwikkeling.

Er is weinig specifiek onderzoek gedaan naar de impact van piraterij op de gamemarkt. Maar de verdediging tegen gamepiraterij is aanwezig en wordt steeds complexer en effectiever, hoewel piraten hebben geleerd om bijna alle barrières te omzeilen.

De essentie van gamepiraterij
Met de term “piraterij” bedoelen we diefstal van intellectueel eigendom. Voor games betekent dit downloaden zonder betaling aan de uitgever en verder gebruik. Gepirateerde content wordt verspreid via sites van derden, meestal torrent trackers.

Tegenwoordig wordt piraterij niet beschouwd als stelen, maar eerder als lenen. Voorstanders van vrije verspreiding halen het voorbeeld aan van een auto die een tijdje wordt gestolen, gekopieerd en dan teruggebracht. Er wordt benadrukt dat digitale piraterij in deze optiek slechts een grap lijkt te zijn – niemand zal immers van de gratis download afweten.

Over het onderwerp: UX/UI-designer: hoe je het veelgevraagde beroep in gamidev onder de knie krijgt

Piraterij valt tegenwoordig onder schending van het auteursrecht – het gebruik van andermans werk zonder toestemming. Sommige strafwetten in de wereld beschouwen het als een ernstig misdrijf als er geen zichtbare schade is. Vaak gaan rechterlijke beslissingen in beroep omdat er een juridisch conflict is – het ontbreken van een duidelijke definitie van dit delict. Wetgevers zwijgen zelfs over de vraag of het gebruik van illegale games als piraterij moet worden beschouwd of dat alleen de distributeurs van de inhoud moeten worden gestraft.

Daarnaast is er een ethisch aspect, namelijk dat piraterij soms gerechtvaardigd kan zijn. De drijvende kracht achter de strijd blijft de economische connotatie van het fenomeen, waaruit de directe materiële schade voor ontwikkelaars blijkt die wordt veroorzaakt door gekraakte games.

Waarom moet je games beschermen tegen piraten: de belangrijkste problemen
Het spel beschermen tegen hacken is in de eerste plaats noodzakelijk vanuit economisch oogpunt – ontwikkelaars melden voortdurend recordverliezen. Het standpunt wordt beargumenteerd door het downloaden van het spel torrents zonder te betalen, wat leidt tot een tekort aan geld om te betalen voor het werk van het team.

Nu geloven de makers dat één verkocht exemplaar valt op één illegale versie, het verlies is 50%. De absurditeit van dergelijke berekeningen werd aangetoond door de piraten zelf, die een speciaal programma creëerden om de track Crazy van Gnarls Barkley constant te kopiëren – elke dag worden er 8 000 000 kopieën gemaakt. Volgens de berekeningen van de rechthebbenden verliezen ze ongeveer $10.000.000 per dag, hoewel dit niet helemaal waar is.

De onredelijkheid van de berekeningen betekent niet dat het stelen van content normaal is, want als het fenomeen wijdverspreid is, zullen nieuwe games helemaal verdwijnen – er zal simpelweg geen geld zijn voor ontwikkeling. Intellectuele arbeid moet inderdaad betaald worden, maar een andere vraag rijst – als piraten het spel niet gratis downloaden, zouden ze er dan voor betalen?

Water zal niet passeren: hoe het spel te beschermen tegen hacken Foto 1
Over deze vraag werd nagedacht door Europese onderzoekers, van wie de aanscherping van de wetgeving over piraterij afhing. Ze onderzochten of mensen echt games zouden kopen zonder de mogelijkheid van gratis toegang. Aanvankelijk werd verwacht dat het onderzoek de theorie van de hoge prijs van games zou bevestigen, om piraterij tegen te gaan zou het voldoende zijn om korting te geven.

Het resultaat was onverwacht – de mensen die door de onderzoekers werden ondervraagd, gaven toe dat ze tevreden waren met de prijs van games uit officiële winkels, en dat hun werkelijke budget voor entertainment hoger lag. Ze gaven de voorkeur aan downloaden via torrent trackers, dus de conclusie is hetzelfde – ontwikkelaars zouden onder alle omstandigheden onderbetaald worden.

Later presenteerde Google zijn onderzoek en dat liet een heel ander beeld zien – piraterij vermindert direct de dynamiek van de gameverkoop. De Europeanen misten de passie van de ondervraagden voor gratis projecten, waardoor het onderzoek niet informatief was.

Over het onderwerp: 12 grote fouten bij de ontwikkeling van mobiele games

Piraten hebben invloed op het gebrek aan winst voor ontwikkelaars, het fenomeen heeft negatieve en positieve kanten. Het onderzoek van Google maakte het mogelijk om deze pluspunten te benadrukken:

piraterij geeft het publiek een soort “trial”, waardoor ze een nieuw product kunnen testen;
creëert de bereidheid om een betaalde versie te kopen;
werkt als gratis reclame-inhoud.
De experts merkten ook negatieve effecten op:

piraterij minimaliseert de noodzaak voor verdere aankoop van het product (de smoes “ik probeer het en als het werkt, koop ik het” werkt niet);
aankopen worden gedaan tegen een gereduceerde prijs, bijvoorbeeld tijdens de uitverkoop;
het aantal eerlijk verkochte exemplaren wordt verminderd.
Er zijn situaties bekend waarin piraterij voorwaardelijk gerechtvaardigd is. Bijvoorbeeld als oude spellen en zeldzame edities niet meer kunnen worden gekocht en torrenting de enige optie is om aan de goederen te komen. Er is hier geen sprake van diefstal, dus veel landen maken een uitzondering.

Methoden om piraterij te bestrijden
Vroeger probeerde men het spel zo goed mogelijk tegen hacken te beschermen – uitgevers boden discs aan (vaak met een uitvoerbaar bestand, zonder welk het spel niet zou draaien), gebruikers hadden extreem traag internet. Gegevensdragers werden vaak gezamenlijk gekocht, veel waren al illegaal gekopieerd, terwijl het werk van de studio loonde, de verkoop was winstgevend.

Schijfbeveiliging was eenvoudig te omzeilen – men maakte gewoon een virtuele image en monteerde deze via dezelfde schijf. Gecompliceerdere spellen werden simpelweg voorzien van aangepaste bestanden die de bescherming verwijderden.

Na de komst van snel internet begonnen ontwikkelaars verschillende soorten blokkades van derden in te bouwen om in het begin winst te maken. Het verhoogde de kosten van het spel en technische functies verslechterden de prestaties van het product (denk aan de beruchte Denuvo). Vaak was de beveiliging te kraken, kwam de ontwikkeling vroeg of laat op torrents terecht en moesten mensen die eerlijk hadden betaald genoegen nemen met slechte prestaties.

Je zult niet passeren: hoe bescherm je het spel tegen hacken Foto 2
Veel spellen begonnen met de ontwikkeling van technologie verbinding te maken met de server, waar de echtheid van de kopie werd gecontroleerd. Dit werd omzeild door nepapparaten te maken en het verificatieverzoek daarheen te leiden. Veel van deze spellen, zoals Overwatch, Warface, Star Wars: Battlefront, zijn multiplayer en zonder verbinding met de server van de ontwikkelaar gewoon zinloos, dus ze blijven ongehackt.

Er komen andere strijdmethoden op de voorgrond die de interesse van spelers vergroten door ze weg te leiden van gedwongen aankoop. Deze omvatten:

Prestaties/ratings. Veel gebruikers scheppen graag op over hun spelprestaties en verzamelen ze zelfs.
Opslaan in de cloud. Mogelijk een handige manier om het spel voort te zetten op elk apparaat zonder gebonden te zijn aan een pc.
Aangepaste modding. Officiële versies van games bieden vaak een ruimte waar andere leden hun eigen items en texturen kunnen toevoegen.
Aankopen met korting. Dit wordt meestal toegepast door digitale winkels, maar niet door de uitgevers zelf.
Nieuwe content. Veel studio’s doen het volgende: ze brengen patches uit die nieuw materiaal aan het spel toevoegen dat ze niet meteen kunnen kraken.
Een goede manier om piraterij tegen te gaan is het introduceren van abonnementen met extra functies, maar niet ten koste van gratis gebruikers (in multiplayergames). Het is ook belangrijk om het spel te beschermen tegen valsspelers, want zelfs kant-en-klare klanten zullen weigeren te betalen als ze zien dat oneerlijke spelers niet worden bestreden.

Uitgevers vechten voortdurend tegen piraterij, waardoor de winst daalt omdat het budget voor verdere ontwikkeling wordt verlaagd. Landen vaardigen strenge wetten uit tegen piraten, die voorzien in uitzonderingen (bijv. het downloaden van zeldzame edities die niet beschikbaar zijn op de markt).

Ontwikkelaars bouwen zelf ook verdedigingsmechanismen in, die vaak andere gebruikers hinderen, hoewel deze snel worden overwonnen. Daarom is de beste manier om de aankoop van het spel aan te moedigen een uitgebreide sociale component – beoordelingen, modding, extra functies. Deze aanpak zorgt voor minder piraterij en meer controverse bij een echt trouw publiek.